La prise de la tension artérielle permet de diagnostiquer une hypertension. Celle-ci peut-être sans cause directe ou provoquée par une autre pathologie, comme une insuffisance rénale ou un diabète.

Mesurer la pression : un examen réalisé en minimisant le stress de l'animal

Comme les humains, les chats et les chiens peuvent présenter de l’hypertension qu'une mesure de la pression artérielle permet de détecter. Une telle mesure est réalisée lors du bilan gériatrique de routine ou si un des symptômes de l'hypertension est présent (voir ci-dessous).

Concrètement, nous mesurons les pressions artérielles systolique, diastolique et moyenne, de manière "non invasive", comme cela se fait habituellement chez votre médecin traitant. Nous utilisons un Doppler en lieu et place du stéthoscope.

Pour éviter autant que possible toute augmentation de la pression artérielle systolique induite par le stress, l’examen est réalisé sur rendez-vous, dans un environnement calme et en présence du propriétaire.

Cet appareil nous sert aussi pour le monitoring des chirurgies, afin de vérifier que l’anesthésie ne provoque pas une hypotension trop importante, susceptible de poser un problème anesthésique majeur.

Hypertension primaire : des symptômes visibles ou cachés

Certaines hypertensions sont dites "primaires", c’est-à-dire sans cause sous-jacente. Quelques symptômes peuvent alors attirer votre attention :

• cécité
• convulsions
• diminution de la motricité (parésie) des postérieurs
• augmentation de la prise de boisson
• perte d’appétit
• léthargie
• absence de coordination des mouvements (ataxie)

D’autres signes ne pourront être mis en évidence que par un vétérinaire :

• signes oculaires tels que hémorragie, décollement de rétine, modifications vasculaires ou œdème de la rétine.
• signes cardiaques, comme par exemple un souffle.
• atteinte des reins, par exemple, glomérulopathie.

L'hypertension dite secondaire est la conséquence d'un autre problème

L’hypertension est dite secondaire lorsqu'elle est causée par une autre pathologie, comme :

• l’insuffisance rénale
• l’hypercorticisme (augmentation du taux de glucocorticoïdes)
• le diabète
• l’hyperthyroïdie chez le chat

Afin de confirmer la présence de ces maladies, une prise de sang est nécessaire.